Partnerschap voor impact: de Gates Foundation en Enabel engageren zich voor veerkrachtigere gezondheidssystemen

Malaria blijft wereldwijd een belangrijk gezondheidsprobleem, daarom bundelen de Gates Foundation en Enabel hun krachten om de uitroeiing ervan te versnellen. Gargee Ghosh, hoofd Global Policy & Advocacy bij de Gates Foundation, legt uit hoe de samenwerking gezondheidssystemen versterkt en innovatieve oplossingen bevordert.

Waarom besloot de Gates Foundation samen te werken met Enabel in de strijd tegen malaria?

Om wereldwijd de gezondheid te verbeteren en de ziektelast te verminderen wil de Gates Foundation de ontdekking en ontwikkeling van levensreddende middelen versnellen. Daarbij spitsen we toe op gebieden waar de last en de verwaarlozing maar ook het potentieel voor impact hoog zijn, vooral in ontwikkelingslanden. We zijn er namelijk van overtuigd dat alle mensen, ook in achtergestelde gemeenschappen over de hele wereld, een gezond en productief leven moeten kunnen leiden. We doen dit werk overal met partners. We werkten al samen met de Belgische overheid aan de uitroeiing van de slaapziekte in de Democratische Republiek Congo. Daarop hebben we verdere samenwerking verkend. We zagen een kans om de inspanningen van de Belgische overheid en Enabel om gezondheidssystemen te versterken te combineren met onze inspanningen op het gebied van malaria

Voor de uitroeiing van malaria zijn sterke gezondheidssystemen nodig die toegang tot goede zorg garanderen. En malaria onder controle krijgen, waardoor de druk op gezondheidsfaciliteiten afneemt, heeft dan weer een positief effect op de gezondheidssystemen. In sommige regio’s is meer dan 50% van de medische consulten te wijten aan malaria. Enabel was een aantrekkelijke partner voor de stichting dankzij zijn expertise ter plaatse en zijn sterke relaties met partneroverheden.

Kan u een overzicht geven van de belangrijkste resultaten van ons partnerschap in Niger en Burundi? Wat waren volgens u de meest invloedrijke activiteiten?

Systemen versterken kost tijd, dus het is nog te vroeg om de volledige impact van ons partnerschap te zien. De effecten op malaria zullen duidelijker worden zodra het programma volledig operationeel is. We zien echter al aanzienlijke vooruitgang in de stappenplannen voor de landen met het oog op financieringsaanvragen bij het Wereldfonds ter bestrijding van aids, tuberculose en malaria, waarvoor Enabel ondersteuning biedt aan het malariaprogramma. Daarnaast is er een boeiende samenwerking tussen Enabel en Audere op het gebied van digitale gezondheid, en ook de samenwerking tussen Enabel en Bluesquare op het gebied van malariabewaking is veelbelovend.

Welke rol kan Enabel spelen binnen de prioriteiten van de Gates Foundation en de uitroeiing van malaria?

De expertise en aanwezigheid van Enabel in het land zijn van onschatbare waarde bij het opbouwen van sterkere gezondheidssystemen, samen met en ter ondersteuning van overheden waar malaria veel voorkomt. Dat is cruciaal in de bredere inspanning tot uitroeiing van malaria op lange termijn. De operationele capaciteit en expertise ter plaatse van Enabel en de betrokkenheid van belanghebbenden sluiten aan bij de prioriteiten van de stichting en zorgen ervoor dat projecten contextueel relevant zijn en doeltreffend worden uitgevoerd.

We werken ook samen met Bluesquare, een Belgisch bedrijf gespecialiseerd in innovatieve gezondheidsinformatie-systemen, om het toezicht op malaria te versterken. Hoe zal de rol van publiek-private partnerschappen in de internationale ontwikkelingssector volgens u evolueren?

De private sector is een belangrijke speler op het gebied van wereldwijde gezondheid en ontwikkeling. De uiteenlopende partners bieden specifieke expertise en stimuleren innovatie. Het specifieke werk van Bluesquare op het gebied van gegevensbeheer, -integratie en -visualisatie, in combinatie met zijn innovatieve aanpak voor gegevensverzameling uit campagnes en routinesystemen, is hier een goed voorbeeld van. Publiek-private partnerschappen stellen ons in staat om de sterke punten van beide sectoren te benutten op basis van gedeelde waarden, waardoor innovatie, efficiëntie en duurzaamheid in internationale ontwikkelingsinspanningen worden bevorderd.

Deze partnerschappen worden steeds belangrijker in een veranderend ontwikkelingslandschap. De publieke en filantropische sector zijn in staat om projecten en investeringen minder risicovol te maken en bevorderen zo de betrokkenheid van de private sector in contexten met lage inkomens die voorheen misschien als te riskant werden beschouwd.

Welke rol spelen filantropie en organisaties zoals de Gates Foundation bij het bevorderen van een empirisch onderbouwd gendergelijkheidsbeleid?

Systeemverandering vereist dat veel mensen samenwerken en middelen en expertise bundelen om de meest dringende problemen op het gebied van gezondheid en ontwikkeling op te lossen, waaronder genderongelijkheid. We weten dat genderongelijkheid niet alleen vrouwen en meisjes beperkt, maar ook mannen en jongens, waardoor vooruitgang en economische groei worden belemmerd. Filantropie bevindt zich in een unieke positie om vooruitgang te boeken op het gebied van gendergelijkheid door ondergefinancierde domeinen te financieren zoals gegevensverzameling, het verstrekken van noodzakelijke investeringsmiddelen en het nemen van risico’s die de private sector of de overheid misschien niet zouden kunnen nemen.

De Gates Foundation investeert in vrouwen en meisjes op gebieden die de meeste resultaten opleveren en gendergelijkheid bevorderen: toegang tot kapitaal, uitbreiding van de zorgmogelijkheden voor werkende ouders en ondersteuning van de gezondheid van vrouwen, waaronder toegang tot voorbehoedsmiddelen. We fungeren als katalysator. We werken samen met overheden, multilaterale organisaties en de private sector en ontdekken wat werkt en schalen dat dan op. Door empirisch onderbouwd beleid te bevorderen, willen we blijvende, systematische veranderingen creëren die gendergelijkheid bevorderen.

De Gates Foundation heeft een voortrekkersrol gespeeld op het gebied van wereldwijde gezondheidsinitiatieven. Waarin onderscheidt uw aanpak zich volgens u? Hoe beïnvloeden de visie en inzet van de stichting om malaria uit te roeien wereldwijde inspanningen en partnerschappen zoals de onze?

De aanpak van de Gates Foundation voor wereldwijde gezondheidsinitiatieven is gebaseerd op ervaring, samenwerking en impactgerichte oplossingen. Wat ons echt onderscheidt, is onze niet aflatende inzet om enkele van ’s werelds meest complexe gezondheidsproblemen, zoals malaria, aan te pakken door middel van innovatie en partnerschap.

We laten ons ook leiden door de overtuiging dat elk leven dezelfde waarde heeft en dat overleven niet zou moeten afhangen van waar je geboren bent. Malaria uitroeien is een kwestie van rechtvaardigheid. De helft van de wereld heeft malaria uitgeroeid en verschillende regio’s staan op het punt om dat ook te doen (Europa, Centraal-Amerika, de Mekongregio). Het zou volstrekt onrechtvaardig zijn om te zeggen dat we deze ziekte niet hoeven uitroeien in de rest van de wereld. We hopen dat anderen geïnspireerd raken door partnerschappen zoals de onze en zich bij ons aansluiten.

Wat zijn toekomstige samenwerkingsmogelijkheden tussen onze twee organisaties?

We hopen dat we onze samenwerking op het gebied van malaria verder kunnen uitbreiden, ons al lang bestaande partnerschap op het gebied van slaapziekte kunnen voortzetten, andere infectieziekten kunnen aanpakken en samen kunnen werken aan een rechtvaardige toegang tot kwaliteitsvolle gezondheidsproducten. Door onze expertise en middelen samen in te zetten hebben we een grotere impact dan wanneer we apart zouden werken.