Enabel zet internationale samenwerking op de kaart in Davos

Het Belgisch agentschap voor internationale samenwerking Enabel organiseert op woensdag 22 januari in het kader van het World Economic Forum in Davos een debat met als titel ‘Reimagining international cooperation: A strategic imperative for global and European competitiveness.’

Terwijl vele Europese landen de budgetten voor internationale samenwerking terugschroeven en het nut van die samenwerking zelf ter discussie stellen, zijn er andere stemmen die ervan overtuigd zijn dat een robuust kader voor mondiale samenwerking cruciaal is om de concurrentiekracht van Europa te vrijwaren. Het Draghi-rapport uit 2024 roept op om sterkere allianties te vormen tussen de publieke en de private sector, en die oproep sluit perfect aan bij de visie van Enabel.

De voorbije jaren heeft Enabel onafgebroken gepleit voor een omvattende aanpak van de internationale samenwerking, waarbij de overheidsinstellingen (‘whole of government’), de agentschappen, de onderzoekscentra en de bedrijfswereld hun complementariteit als een voordeel moeten benutten in het kader van ‘Team Belgium’.

Het debat in Davos wordt ingeleid door Eerste minister Alexander De Croo, gevolgd door een keynote van Josef Sikela, EU-commissaris voor International Partnerships.

Vervolgens modereert Enabels CEO Jean Van Wetter het debat met Damilola Ogunbiyi, CEO van Sustainable Energy for All en speciaal vertegenwoordiger van de secretaris-generaal van de VN voor Duurzame Energie voor Iedereen, en de volgende captains of industry: Jacques Vandermeiren, CEO van Port of Antwerp Bruges, François Michel, CEO van John Cockerill, Jacob Bossaer, CEO van Bosaq, en Andres Peñate, Global VP Corporate Affairs Anheuser-Busch InBev.

Zij bespreken hoe partnerschappen tussen de publieke en de private sector de stuwende kracht kunnen en moeten zijn om strategische investeringen mogelijk te maken, met concrete voorbeelden van initiatieven in de energiesector, de strategische corridors van de Europese Global Gateway, de productie van vaccins, en kritieke grondstoffen (‘critical raw materials’).

Minister van Buitenlandse Zaken Bernard Quintin neemt het slotwoord voor zijn rekening.

“In onze projecten en in onze contacten in de partnerlanden merken we dat de Belgische expertise erg op prijs wordt gesteld, en dan gaat het zowel om de knowhow van onze ministeries, onderzoekscentra en universiteiten, maar ook over de technologische kennis van onze bedrijven,” zegt Jean Van Wetter. “Als we echt een menselijke, economische en geopolitieke impact willen hebben, moeten we nauwer samenwerken en onze sterktes beter uitspelen.”

Eerste minister Alexander De Croo beaamt: “België heeft alles in huis om internationale samenwerking naar een hoger niveau te tillen. Onze aanwezigheid in Davos benadrukt onze overtuiging dat publiek-private partnerschappen, gerichte investeringen en innovatief beleid essentieel zijn om duurzame ontwikkeling te versnellen. Alleen door samenwerking en solidariteit kunnen we een inclusieve, rechtvaardige en veerkrachtige wereldeconomie creëren die niemand achterlaat.”

Het World Economic Forum in Davos brengt wereldleiders samen om na te denken over de belangrijkste mondiale en regionale uitdagingen, waaronder de geopolitieke omwentelingen, het belang van economische groei om de levensomstandigheden van de mensen te verbeteren, en de manier waarop een rechtvaardige en inclusieve energietransitie mogelijk is.