Brussel, 3 april | ‘Upcycling Internationale Cooperation’. Dit was de titel van een avondevent georganiseerd op 28 maart 2024 naar aanleiding van onze 25e verjaardag. Een rijkgevulde avond, met oog voor introspectie en internationale samenwerking.

Van tier-one persoonlijkheden tot unusual suspects

Onder de ongeveer 350 gasten, ook Charles Michel, voorzitter van de Europese Raad, en Caroline Gennez, Belgisch minister van Ontwikkelingssamenwerking en Grootstedenbeleid, die ons vereerden met hun aanwezigheid. Charles Michel opende de avond, terwijl Caroline Gennez de avond afsloot met een toelichting bij de betrekkingen tussen Europa en Afrika en de toegevoegde waarde van de Belgisch inspanningen op het gebied van internationale solidariteit.

Daarnaast droegen enkele unusual suspects hun eigen unieke perspectieven bij aan het bouwwerk van de internationale samenwerking. Een futuroloog uit Nederland, een kritische ondernemer en jeugdvertegenwoordiger uit Senegal, een expert in overheidsmanagement uit de Congolese diaspora en een Chief Innovation Officer uit Benin… met andere woorden, een sprekerslijst die ver afstaat van de klassieke stemmen die op dit soort events worden verwacht.

“Maar dat is nu juist het punt,” zegt Jean Van Wetter, Algemeen directeur van Enabel. “Ons agentschap is 25 jaar geleden opgericht in een tijd zonder mobiele telefoons of Wifi. Ondertussen heeft de oude Noord-Zuid-hulp plaatsgemaakt voor mondiale samenwerking op voet van gelijkheid.”

Bouwen aan de samenwerking van morgen

De wereld waarin we leven en werken is er steeds meer een van toenemende instabiliteit en ongelijkheid: een versnellende klimaatcrisis, steeds meer landen met een democratisch tekort, de opkomst van politieke extremen, de omwentelingen in de wereldorde, oorlog in Oekraïne en het Midden-Oosten…

Voor Enabel is het duidelijk dat deze problemen alleen kunnen worden opgelost door internationale samenwerking. Met dit event wilden we inspiratie opdoen en de internationale samenwerking openstellen voor nieuwe benaderingen.

”De internationale samenwerking van België beperkt zich ook niet tot Afrika,” vervolgt Jean Van Wetter. ”Weldra zal ons agentschap een kantoor openen in Oekraïne, omdat we expertise te bieden hebben die ook goed van pas kan komen in veel niet-Afrikaanse landen. Dit moet de basis worden van onze visie op de toekomst van internationale samenwerking.”